二氧化硫既有氧化性又有还原性，但以还原性为主。
氧化性：二氧化硫可以被氧化为三氧化硫，例如在二氧化硫的催化氧化反应中，二氧化硫与氧气反应生成三氧化硫。
还原性：二氧化硫能使氯水、溴水、KMnO4溶液褪色，体现了其强还原性。在二氧化硫的催化氧化反应中，二氧化硫与氧气反应生成三氧化硫。
二氧化硫是酸性氧化物，具有酸性氧化物的通性，如与碱反应生成盐和水、与碱性氧化物反应生成盐、二氧化硫还可以与水反应生成亚硫酸。