同一族的元素的最外层电子数不一定相同。
主族元素的最外层电子数一定相同，但副族元素的最外层电子数不一定相同。例如，镧系一族的好几十种元素的最外层电子数都是2，但它们都处在同一族。因此，最外层电子数相同只能作为主族元素判断是否同族的标准。
另外，零族元素的最外层电子数也相同，但它们不一定在同一族。因此，最外层电子数不一定是判断元素是否在同一族的唯一标准。