认知灵活性理论（cognitive flexibility theory）是由斯皮罗（R.J.Spiro）等人提出的，旨在解释如何通过多维理解的深化促进知识的灵活迁移应用。学习是一个不断深化的过程，为了灵活地运用知识，解决各种问题，学习者必须对知识有深层的理解。该理论关注复杂的、结构不良领域的学习本质，将知识分为结构良好领域知识和结构不良领域知识。学习可以分为初级知识获得与高级知识获得。初级知识获得是对结构良好领域知识的学习，而高级知识获得是对结构不良领域知识的学习。斯皮罗等人还提出了随机通达教学原则，强调对同一内容，学习者要在不同的时间、在重新安排的情境中、带着不同的目的以及从不同的角度进行多次交叉反复的学习，以把握概念的复杂性并促进迁移。