氨气和二氧化碳先后通入饱和食盐水时，氨气会先与水反应，形成氨水，氨水是碱性的。接着，二氧化碳与氨水发生反应，生成碳酸铵或碳酸氢铵。具体的化学方程式如下：
1. 二氧化碳少量时，生成碳酸铵：(NH4)2CO3
2. 二氧化碳过量时，生成碳酸氢铵：NH4HCO3
在这个过程中，氯化钠的溶解度比碳酸氢钠大，所以碳酸氢钠析出后，析出的部分氯化钠会重新溶解。