苯的同系物被高锰酸钾氧化的机理主要是由于苯环对侧链上的烷基产生的影响，使与苯环相连的那个碳上面的氢原子非常活泼。在酸性高锰酸钾的作用下，侧链容易被氧化成羧基。这个过程与侧链上的α-H的活性有关，如果没有α-H，侧链也不容易被氧化。苯的同系物与高锰酸钾反应后，生成苯甲酸。