中国内流区和外流区的分界线大致是：从大兴安岭西麓向西南，经阴山、贺兰山、祁连山、巴颜喀拉山、冈底斯山，直达西南国境线。分界线北段与200毫米等降水量线相近。内流区主要分布于此线以西，包括中国北部的内蒙古高原、西北的河西走廊、柴达木盆地、新疆的大部分地区以及西藏的藏北高原。内流区面积约占全国陆地总面积的36%。