空镜头，又称景物镜头，是指画面中没有人的镜头。在影视艺术中，空镜头具有以下作用：
1. 介绍环境背景：空镜头常用以介绍环境背景、交代时间和空间、表达创作者的态度。
2. 抒发感情和情绪：空镜头具有说明、暗示、象征、隐喻等功能，能够产生借物寓情、见景生情、情景交融、渲染意境、烘托气氛、引起联想等艺术效果。
3. 场景间的转场：空镜头可以作为表现时空转换的重要手段，影响影片的节奏。
4. 变化影片节奏：当剧情持续紧张的时候，有时会切换一下大景别或者是给一个空镜头，以缓解对观众的压力，从而控制影片的节奏。
空镜头有写景与写物之分，前者称为风景镜头，往往用全景或远景表现；后者又称“细节描写”，一般采用近景或特写。空镜头的运用，不仅是单纯描写景物，而成为影片创作者将抒情手法与叙事手法相结合，加强影片艺术表现力的重要手段。