原始社会时期，人的大脑功能低下，社会经济、文化尚未形成，为了争夺食物，或遭受风雪、冰雹、雷电、洪水、猛兽的袭击，人的平均寿命很低；有了火以后，随着食物的进化，生产生活方式的不断改进提高，加上医和药的进展，人的平均寿命才逐渐延长。其依次寿岁是：

石器时代 人口平均寿命约为19岁；

青铜器时人口平均寿命约为21.5岁;

古代欧州人口平均寿命约为20-30岁;

16世纪时人口平均寿命约为27.5岁;

17世纪时人口平均寿命约为29岁;

18世纪时人口平均寿命约为28.5岁;

1801-1808年人口平均寿命约为35.6岁;

1891-1900年人口平均寿命约为40.6岁;

1901-1910年人口平均寿命约为44.8岁;

1924-1926年人口平均寿命约为56岁;

1932-1936年人口平均寿命约为59.8岁;

1946-1949年人口平均寿命约为57.7岁;

1950-1989年人口平均寿命约为69岁。

到20世纪90年代据有关方面不完全统计，中国人平均寿命达到70岁以上。

上列寿次可见，人的寿命长短，是与社会经济、文化发展，以及战乱、天灾等密不可分的；经济、文化发展了（包括医药文化），物质基础增加了，且少天灾、人祸为患，人民百姓能在一个平静的环境下安居乐业，自然也就可以健康长寿。