ICU为重症监护治疗病房，其核心技术为脏器功能监测与脏器支持技术，ICU内有专门接受过危重症医学训练的医务人员，配备较为完备的医疗设施和仪器，对患者进行比在普通病房更为强化的监测和治疗。

危重症医学是主要研究危重症患者脏器功能障碍和衰竭的发病机制、诊断、监测和治疗方法的一门临床学科，其临床处理对象为危重但经救治后有可能好转或痊愈的患者，往往这一类病人为ICU也就是重症监护治疗病房首治的对象。