北部湾位于中国南海海域北部，东起雷州半岛、琼州海峡，东南为海南岛，北至广西壮族自治区，西迄越南。
这个海域的面积约为12.8万平方公里，水深一般在20～50米之间，最深可达90米。湾内海底平坦，有北仑河、红河、马江等注入。